為保持肉類產(chǎn)品的外觀、口感、新鮮度和延長保質期，歐盟肉類產(chǎn)品加工行業(yè)普遍使用無害的硝酸鹽對其進行安全有效保護，但近期歐洲媒體報道硝酸鹽對肉類產(chǎn)品保質保鮮技術可能提高癌癥的風險，引起社會公眾廣泛關注，導致歐盟部分成員國肉類食品銷售急劇萎縮或停滯。
歐盟第七研發(fā)框架計劃為此提供240萬歐元，總研發(fā)投入310萬歐元，由荷蘭、英國、意大利、比利時和希臘的12家肉類產(chǎn)品加工企業(yè)組成歐洲PHYTOME研發(fā)團隊，成功從植物廣泛存在的自然化合物中低成本萃取出“生物活性成分”，可顯著降低肉類產(chǎn)品加工過程中硝酸鹽的使用量。
研發(fā)團隊已成功篩選出6種不同類型的“高效”植物天然化合物活性成分，針對癌癥標示物的研究均證實具有積極正面影響。研發(fā)團隊還利用目前世界上最先進的腸道微生物遺傳基因測序技術，證實了植物化合物對腸道微生物種群無不良影響。
研發(fā)團隊在此基礎上開發(fā)的系列不同肉質產(chǎn)品植物化合物添加劑配比技術，盡可能最小化硝酸鹽的使用，在大范圍消費者調查中獲得廣泛認可。技術已完全成熟并申請歐洲發(fā)明專利，無需增加肉類產(chǎn)品加工企業(yè)額外投資負擔，正在歐盟肉類加工業(yè)加速商業(yè)化推廣應用。
