據(jù)預測，未來10年全球肉類需求將會增長21%，即30年之內(nèi)，全球肉類生產(chǎn)將有50%的增長，亞洲占有全球肉類需求增長的70%。而我國作為擁有13億多人口的農(nóng)業(yè)大國，正是全球肉類需求最大的國家之一。

　　我國各種肉類都有固定消費群體，消費需求潛力巨大。目前，國內(nèi)牛羊肉價格長期居高不下，原因是“不夠吃”。雖然我國豬肉和禽肉的產(chǎn)量分別位于世界第一位、第二位，但仍然存在豬肉和雞肉的進口現(xiàn)象。肉類消費的最大特點是消費者吃肉少，其根源在于收入低。隨著城鎮(zhèn)居民收入增加，肉類消費也會逐漸增多。

　　全球有1/4的人不吃豬肉，而更多的人吃不上或吃不起牛肉，當消費者經(jīng)濟狀況出現(xiàn)問題時，最先受影響的是昂貴的牛肉。窮人吃不起肉，中等收入的群體保持著已有的肉類消費習慣，世界豬肉生產(chǎn)和消費的穩(wěn)定性有中國的因素。

　　有統(tǒng)計表明，2009年我國肉類產(chǎn)量結構中，豬肉產(chǎn)量達到4890萬噸、牛羊肉1000萬噸、禽肉1600萬噸、禽蛋2741萬噸、禽產(chǎn)品4300萬噸?？梢姡覈男竽翗I(yè)經(jīng)濟是“豬禽產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟”。我國居民有偏好豬肉和蛋類的消費習慣。近幾年城鎮(zhèn)居民肉類消費中，豬肉占61%，禽肉占到28%；而農(nóng)民的肉類消費中禽肉只有18%，豬肉高達67%。隨著經(jīng)濟的發(fā)展和收入的增加，城鄉(xiāng)居民的肉類消費還將繼續(xù)增加，結構也會發(fā)生變化。

　　我國的生豬養(yǎng)殖和豬肉生產(chǎn)量因占全球半數(shù)的巨大基數(shù)，可能使豬肉增長速度緩慢，但絕對量的增長在若干年內(nèi)仍將保持第一位，未來十幾年再增長1000萬噸是可以預見的。因此，消費者的選擇將直接影響畜產(chǎn)品加工生產(chǎn)和肉類消費結構的變化。

　　我國傳統(tǒng)的肉制品歷史悠久，品種豐富多彩，是我國飲食文化的重要組成部分。它與西式肉制品相比，具有鮮明的民族特色和文化內(nèi)涵，呈現(xiàn)色、香、味、形俱佳的特點，長期為東方民族習慣食用。因此，在肉制品加工方面多以中式制品為主。近年來，隨著科技投入的加大，設備的更新，傳統(tǒng)技藝與現(xiàn)代化技術的結合，人民消費趨勢的多元化，肉制品工廠化生產(chǎn)正在迅速替代老作坊式生產(chǎn)。

　　肉制品的工廠化生產(chǎn)，必然會快速增加肉制品加工數(shù)量。肉類的保存成為肉類加工發(fā)展的關注焦點。冷卻肉又稱冷鮮肉、冰鮮肉，是指動物屠宰后將衛(wèi)生檢驗合格的動物胴體迅速冷卻到肉類冰點以上、7℃以下，并在此溫度下，對動物胴體進行加工、儲運和銷售的肉類。它具有營養(yǎng)、衛(wèi)生、安全、鮮嫩的特點。由于它比熱鮮肉、冷凍肉具有更多的優(yōu)越性，因而得到消費者的青睞并成為肉制品消費的熱點。

　　我國肉類食品工業(yè)是新中國成立后發(fā)展起來的新興產(chǎn)業(yè)，在國計民生中占有重要地位，對促進畜禽生產(chǎn)、發(fā)展農(nóng)村經(jīng)濟、繁榮穩(wěn)定城鄉(xiāng)市場、滿足人民生活需要、保證經(jīng)濟建設與改革的順利進行，發(fā)揮著重要作用。經(jīng)過60多年的建設與發(fā)展，我國肉類供給已經(jīng)告別短缺時代，形成了以消費為主導型的買方市場格局，并且還有一部分肉類出口到日本、俄羅斯、東南亞等國家和地區(qū)。

　　近幾年肉類加工經(jīng)歷了從冷凍肉到熱鮮肉到冷卻肉的發(fā)展軌跡。速凍方便肉類食品發(fā)展迅速，成為許多肉類食品廠新的經(jīng)濟增長點；傳統(tǒng)肉制品逐步走向現(xiàn)代化，傳統(tǒng)的作坊制作向現(xiàn)代化工廠挺進；西式肉制品發(fā)展勢頭強勁；利用肉制品腌制、干燥成熟和殺菌防腐處理等高新技術，開發(fā)出低溫肉制品、保健肉制品等。

　　隨著經(jīng)濟的進一步發(fā)展、人民生活水平的提高以及購買力的增強，我國肉類制品的生產(chǎn)和消費總量將實現(xiàn)持續(xù)增長。肉類市場需求呈多樣化發(fā)展趨勢，消費結構將進一步調(diào)整優(yōu)化，豬肉在肉類總量中的比重將會繼續(xù)下降，牛羊肉、禽肉的比重將快速上升。

　　我國是全球的農(nóng)業(yè)大國，歷來農(nóng)業(yè)被認為是安天下、穩(wěn)民心的戰(zhàn)略產(chǎn)業(yè)。其中畜牧業(yè)在農(nóng)業(yè)中占有舉足輕重的地位，產(chǎn)值占農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值的32%，是農(nóng)民就業(yè)和增加收入的重要途徑。畜牧業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展，帶動著整個農(nóng)業(yè)和農(nóng)村經(jīng)濟的發(fā)展，同時也為畜產(chǎn)品加工業(yè)提供了豐富原料，加快了畜產(chǎn)品加工業(yè)的發(fā)展速度。畜產(chǎn)品加工種類和數(shù)量的遞增，影響了全球消費市場結構的調(diào)整，從而使畜產(chǎn)品消費處于穩(wěn)步增長時期。據(jù)統(tǒng)計，最近25年來，全球肉類需求以每年500萬噸的速度增加，我國30年來平均每年要增加220萬噸。